Penser notre planète Terre comme un espace comptant, en 2004, 11,4 milliards d'hectares de terres et de mers biologiquement productives, ce qui correspond à à environ un quart de la surface de la planète (2,3 milliards d'hectares d'océans et d'eaux intérieures, 1,5 milliard d'hectares de terres cultivées, 3,5 milliards d'hectares de pâturages, 3,8 milliards d'hectares de forêts et 0,2 milliard d'hectares de terrains bâtis (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) permet de formaliser des approches, des méthodes automatisables orientant la prise de conscience et l'action.

Ainsi la "biocapacité", qui mesure l'offre bioproductive, la capacité des écosystèmes à se régénérer et à absorber les déchets produits par l'humain. Ou la célèbre "empreinte écologique " (Ecological Footprint) qui nous alerte sur la rapidité avec laquelle nous utilisons telle ou telle ressource naturelle. Quant à "l'empreinte carbone", mesure médiatique par excellence du principal facteur de réchauffement climatique,  la voici nous concentrant sur les activités qui seraient liées aux émissions de gaz à effet de serre (dioxyde de carbone (CO2), méthane, protoxyde d’azote, hydrofluorocarbure, perfluorocarbure, hexafluorure de soufre), fournissant les bases d'une mesure d'évolution et d'une imposition justifiable à peu de frais sur toutes les catégories économiques, des ménages, entreprises aux Etats. La gestion par la contrainte est donc malheureusement omniprésente.

En 2020, l'humanité utilise donc l'équivalent de 1,75 Terre pour fournir les ressources que nous utilisons et absorber nos déchets. Et si la Terre met à disposition de chaque individu pour vivre quelque 1,8 hectares, l'empreinte écologique moyenne d'un individu est aujourd'hui d'environ 2,2 hectares, moyenne qui ne tient pas compte des inégalités profondes de condition de vie qui règnent entre habitants de notre planète (Global Footprint Network). Chaque année depuis 2003, l’ONG Global Footprint Network affine ses calculs de la date du "jour de dépassement" (Earth Overshoot Day), date à partir de laquelle l’humanité est supposée avoir consommé l’ensemble des ressources que la planète est capable de régénérer en un an, et au-delà de laquelle elle puisera de manière irréversible dans les réserves non renouvelables de celle-ci....

Mais ni les instruments conceptuels, ni les stratégies, ne sont encore à la hauteur de cet horizon terrestre menaçant, nous sommes encore et toujours dans l'enjeu de la sensibilisation, au-delà des espoirs des tenants du développement durable. Quant aux gouvernants en mal de renouvellement des concepts politiques, plus technocrates  que politiques, ne sachant comment manoeuvrer sur des terrains minés par les querelles d'experts, écologie ou sanitaire, les voici, par désoeuvrement intellectuel plus que par orientation profonde, jouant le médiatique et délivrant des mesurettes toujours vécues comme des contraintes, sans véritable stratégie d'ensemble, sans souci d'explication profonde. Hors les justes dénonciations, les mises en évidence menaçantes pour notre survie et celle de notre planète, nous sommes toujours en quête d'une stratégie globale agissant sur des chaines de causalité complètes, tout écosystème est en effet un processus gouverné par le principe de causalité, et tout citoyen de cette planète ne demande qu'à comprendre pour entériner un choix dont il est, au bout du compte, le seul détenteur. 

Ainsi les contradictions ne cessent de s'accumuler. Deux exemples de chaines causales participant de la nouvelle industrie "verte". En 1998, l’électronique, le photovoltaïque et la fibre optique représentaient 5,8% de la demande en silicium, en 2020, cette part est estimée à 22%, nous accélérons la consommation des ressources naturelles limitées au nom d'une industrie jugée "propre" (mais dont nous ne pouvons plus nous affranchir, l’industrie électronique, les semi-conducteurs) ou d'une filière alternative à l'énergie combustible mais génératrice d’importants impacts environnementaux (les des cellules solaires). Les impacts environnementaux liés à la production de composants électroniques à base de silicium débutent avec l’exploitation des carrières d’où sont extraits les sables nécessaires à cette industrie. La poursuite du processus nécessite des combustibles fossiles comme le charbon, puis divers processus de purification nécessaires à l’obtention de la qualité électronique du silicium qui génèrent une masse de déchets de fabrication considérable. L’industrie des semi-conducteurs est non seulement énergivore mais importante consommatrice de produits chimiques, et plusieurs toxiques. Le fonctionnement d'une voiture électrique ou d'un smartphone requiert l'extraction de matières premières, dont le cobalt,  50 % de la production mondiale est issue du Congo, des conditions d'extraction dénoncées par Amnesty International et l'ONU. Singulier commentaire d'un site dédié à l'automobile : "L'ONU ne manque pas de rappeler le bénéfice du véhicule électrique dans le cadre de la réduction des émissions du secteur des transports dans le monde. Mais l'organisation annonce aussi que 40 000 enfants travaillent dans les mines de cobalt en République démocratique du Congo..." Tel est à ce jour l'état de la pensée de cette écologie dont les pouvoirs démocratiques s'emparent non sans un certain cynisme et une approximation qui interrogent... 

"Je suis né au début de l'Anthropocène. Au début du déploiement de forces colossales de transformation. Au début de la domination humaine sur tous les processus biophysiques planétaires et même sur le premier d'entre eux: le climat, qui devient plus chaud et chaotique. Les changements sociaux et biophysiques sont devenus aujourd'hui si importants et si rapides qu'il est difficile de les appréhender dans leur globalité. Ayant réfléchi à ces questions durant toute ma vie, je me sens aujourd'hui capable de proposer une réflexion sur le sens de la vie humaine au temps de l'Anthropocène. Dans cet ouvrage, je me suis concentré sur un thème majeur: les réactions émotionnelles particulières que nous manifestons en réponse au rythme et à l'ampleur du changement environnemental et écologique. J'appelle ces réactions "émotions de la Terre".

Écrire un livre sur les émotions n'a pas manqué d'être une expérience émotionnelle. Je me suis remémoré tous les événements et expériences qui ont façonné mon rapport personnel et sans doute singulier à la nature et à la vie. J'ai ainsi construit une somme biographique que j'appelle une "sumbiographie", le préfixe sum- provenant du latin summa. Avec ce livre, j'espère aider les lecteurs à mieux comprendre et à mieux réagir face au formidable bouleversement auquel notre espèce est confrontée à ce moment de l'histoire de la Terre. J'aimerais aussi proposer une voie de secours.

Je me suis inspiré de traditions culturelles anciennes pour éclairer nos relations avec la Terre. Je me suis en particulier appuyé sur l'exemple du peuple aborigène australien qui vit dans la "Grande Terre du Sud" depuis presque quatre-vingt mille ans. Ce peuple a une histoire impressionnante à partager avec le reste du monde, une histoire de longévité et de coexistence avec les autres êtres humains et non humains. De plus, de nombreux Aborigènes aujourd'hui âgés ont vécu un double bouleversement. Hier, leur culture traditionnelle était démantelée par les forces coloniales. Aujourd'hui, leur culture devenue hybride est menacée par le chaos climatique. La perte de leur culture et leur persévérance sont des expériences très instructives pour tous les humains. 

La menace exercée sur l'humanité par une puissante force climatique planétaire, que nous avons nous-mêmes créée, n'a jamais existé auparavant. De nombreux écrits du passé sur la nature et la vie ne sont donc plus pertinents aujourd'hui pour préparer notre avenir. Comme l'essence de l'Anthropocène semble être autodestructrice, je souhaite sortir de cette ère le plus rapidement possible. Cet ouvrage nous emmènera directement au cœur des problèmes et utilisera les résultats des dernières recherches scientifiques pour nous guider rapidement vers un avenir meilleur.

J'ai ainsi pris connaissance des découvertes récentes sur le rôle central de la symbiose dans le monde vivant, cette association biologique réciproquement profitable à tous les êtres vivants. J'ai donc créé le terme "Symbiocène" pour désigner une ère caractérisée par des émotions positives envers la Terre, une ère qui représente un avenir alternatif hautement souhaitable. Tout au long de ce livre, je proposerai beaucoup de nouvelles idées, de nouveaux concepts et de nouveaux mots. Ils seront, je pense, un défi pour les représentants de l'Anthropocène et nous conduiront, je l'espère, au Symbiocène. 

Le premier de ces nouveaux concepts est la "solastalgie", c'est-à-dire le sentiment ressenti face à un changement environnemental stressant et négatif. Je raconterai dans ce livre l'histoire de la "découverte" de la solastalgie et de la façon dont elle est devenue un concept clé pour l'étude des réactions au changement environnemental stressant et négatif. La solastalgie se rapporte aussi bien à la perte d'un lieu naturel unique causée par le réchauffement climatique qu'à la transformation des villes et autres complexes urbains par les forces du développement.

Après avoir créé le concept de solastalgie, j'ai compris progressivement qu'une telle expérience émotionnelle et psychologique s'inscrivait dans un éventail d'émotions plus vaste que j'appelle aujourd'hui les émotions "psychoterratiques", du grec psyché, esprit et du latin terra, terre. Je m'efforcerai de décrire les émotions négatives de la Terre et de placer en vis-à-vis les émotions positives. Le résultat de cette analyse comparative constituera une typologie psychoterratique. Il s'agit d'un chantier en cours. 

En effet, les effets négatifs des dégâts environnementaux à grande échelle sur les lieux, les cœurs et les esprits commencent à devenir évidents. À l'inverse, au fur et à mesure de la disparition des magnifiques endroits que nous affectionnons, nous commençons à nommer nos états émotionnels positifs. Jadis, ces états positifs étaient gratuits et ne nécessitaient aucune terminologie particulière. Les émotions de la Terre, positives et négatives, sont liées, car les unes ne vont pas sans les autres. J'ai donc consacré deux chapitres de cet ouvrage à l'explication des éléments de cette typologie psychoterratique. On trouvera dans ces chapitres les idées des écrivains et des penseurs qui ont apporté leur contribution. Certains, comme Aldo Leopold (1887-1948), sont célèbres, alors que d'autres, comme Elyne Mitchell (1913-2002), une Australienne philosophe de l'environnement et contemporaine de Leopold, sont presque inconnus, même en Australie.

La révolution actuelle dans la pensée scientifique et transdisciplinaire est basée sur la symbiose, ce fondement de la vie. Cette révolution est également un encouragement à la création d'une nouvelle forme séculière de spiritualité qui accompagne la science, la technologie, l'éthique et la culture du Symbiocène. J'ai fondé cette nouvelle spiritualité séculière sur le "ghedeist", auquel je consacre le cinquième chapitre. Cette nouvelle spiritualité est vitale pour le développement de nouveaux rapports humains avec le reste de la vie. Je pense que beaucoup de mes lecteurs ont comme moi le sentiment que certaines spiritualités ne passeront pas le XXIe siècle. Si vous aspirez à une spiritualité séculière nouvelle qui unit l'humanité à la Terre d'où provient notre espèce, j'aurai quelque chose à vous proposer.

Le livre se conclut avec l'analyse des actions que les humains pourraient mener pour entrer dans le Symbiocène. Philosophe transdisciplinaire par inclination, j'ai essayé de donner à la «Génération Symbiocène» une vision de l'avenir volontaire, optimiste et pratique. Un tel optimisme volontaire est nécessaire pour contrebalancer le pessimisme impitoyable qu'inspirent les tristes perspectives de l'Anthropocène et de la sagesse collective des scientifiques. Ils nous alertent sans relâche sur un scénario apocalyptique avec destruction des écosystèmes, pollutions toxiques et réchauffement climatique. Cependant, même les enfants du baby-boom pourront un jour quitter ce monde avec satisfaction car ils peuvent jouer un rôle immensément important en aidant leurs enfants et petits-enfants à franchir avec succès le seuil du Symbiocène. Je ne prends pas à la légère la situation dans laquelle nous sommes. Je déclare qu'il existe aujourd'hui une guerre émotionnelle ouverte entre les forces de la création et les forces de la destruction sur cette Terre. La troisième guerre mondiale sera une guerre émotionnelle qui doit s'achever par la victoire des forces de la création. Mais ceux qui mènent les forces de la destruction ne céderont pas aisément leur contrôle sur la Terre. L'avenir pourrait s'avérer très sombre pour l'humanité - mais, une fois encore, je tiens à dire qu'il pourrait être radieux.

Ce livre est ma contribution à un avenir meilleur. Je me confronte à tout ce qui va mal sur la Terre actuellement et je propose des solutions. J'espère que les sentiments de solastalgie finiront par devenir le lointain souvenir d'un passé révolu. J'espère également que, d'ici la fin de l'ouvrage, vous ferez vôtres les concepts que j'ai créés. Vous serez dans le Symbiocène: vous sentirez que vous en faites déjà partie et qu'il fait partie de vous-même."

(Préface - Les émotions de la Terre, Des nouveaux mots pour un nouveau monde, traduction 2019 Corinne Smith, Les Liens Qui Libèrent)

"Je me suis éveillé et j'ai cru voir passer l'Être éternel, immense, tout puissant, connaissant tout ; j'ai osé suivre ses traces en contemplant ses ouvrages. Même dans les plus petits, quelle énergie ! Quelle sagesse ! Quelle étonnante perfection ! J'ai vu que les animaux reposaient sur les végétaux, les végétaux sur les minéraux ; que la Terre était entraînée autour du Soleil par un mouvement immuable ; qu'elle en puisait sa vie; que le Soleil, roulant sur son axe, entraînait dans sa sphère d'activité toutes les planètes. J'ai osé méditer le système du monde, suivre par la pensée la série des Soleils innombrables suspendus dans le vide, et soumis aux lois éternelles que leur a imprimées le premier des moteurs, l'Être des êtres, la cause première de tous les effets, celui qui régit, anime et conserve son grand œuvre, le maître et le grand artisan du monde. Si vous l'appelez destin, fatalité, vous n'errerez pas, c'est lui qui soutient tout; si vous l'appelez nature, vous n'errerez pas, tout est né de lui seul ; si vous le nommez providence, vous parlerez avec justesse, c'est par ses conseils que le monde est régi ; il est tout sens, tout œil, tout âme; le tout est lui; à peine l'esprit humain eut entrevoir sa surface; nous pouvons croire que cet l'être qui meut, agite et pénètre la matière est éternel, immense ; qu'il n'a été ni créé, ni engendré ; c'est celui sans lequel rien n'existe, qui a tout coordonné, qui, en se couvrant d'un voile impénétrable, nous éblouit cependant par les actes de sa toute-puissance. On ne peut l'entrevoir que par la pensée ; les sens n'ont aucune prise sur son essence; l'esprit seul peut connaître ses attributs en contemplant ses ouvrages...

Les règnes de la nature qui constituent notre planète sont donc au nombre de trois : le minéral informe occupe l'intérieur, il es principalement formé par les sels dans le sein de la terre; ses mélanges paraissent faits au hasard, quoique soumis aux lois d'affinité. Le règne végétal verdoyant semble vêtir la terre; il pompe par des radicules aspirantes les molécules terrestres, huileuses et salines; il pompe par ses feuilles des éléments plus subtils qui nagent dans l'air; par une admirable fécondation, le végétal subit une métamorphose; son module se concentre dans la semence, que plusieurs causes dispersent, suivant les stations les plus avantageuses. Les animaux doués de sentiment ornent cette planète; ils se meuvent à volonté; ils respirent, se propagent par des oeufs. La faim en disperse les sujets, mais l'amour les réunit; en consommant les végétaux, ils en empêchent la trop grande multiplication..." (Abrégé du système de la nature, 1805) 

"La nature, considérée de façon rationnelle, c'est-à-dire soumise au processus de la pensée, est une unité dans la diversité des phénomènes, une harmonie mêlant toutes les choses créées, aussi dissemblables soient-elles dans leur forme et leurs attributs, un grand tout animé par le souffle de la vie. Le résultat le plus important d'une enquête rationnelle sur la nature est donc d'établir l'unité et l'harmonie de cette masse stupéfiante de force et de matière, de déterminer avec une justice impartiale ce qui est dû aux découvertes du passé et à celles du présent, et d'analyser les différentes parties des phénomènes naturels sans succomber sous le poids du tout" - C'est un infatigable voyageur, naturaliste, géographe,  botaniste, géologue et climatologue (le premier sans doute), pragmatique et d'une précision peu commune, qui va opérer une première synthèse ambitieuse de notre perception de la planète Terre, quoiqu'inachevée, "Cosmos. Essai d'une description physique du Monde", 4 vol., 1847-1859. 

Cosmos? Un monument littéraire dédié aux harmonies de notre Nature, on y reconnaît les influences de Kant et de Rousseau, mais aussi de Goethe ("Landschaft") et du Romantisme avec lesquels Humboldt partage l'idée d'une cohérence organique de tous les phénomènes. Humboldt semble tout autant avoir été impressionné par la philosophie naturelle fondée par Schelling, il ressent en effet la nécessité de s'arrimer de quelque chose de plus élevé auquel on puisse se référer. Le premier volume du Cosmos offre une présentation générale de l'ensemble de l'univers. Le deuxième volume commence par une discussion sur la représentation de la nature à travers les âges par les peintres paysagistes et les poètes, puis poursuit avec une histoire des efforts de l'humanité pour découvrir et décrire la Terre depuis l'époque des anciens Egyptiens. Le troisième volume traite des lois de l'espace céleste, c'est-à-dire de l'astronomie. Le quatrième volume traite de la Terre, non seulement de la géophysique, mais aussi de l'homme.

 "J'offre à mes compatriotes, sur le déclin de ma vie, un ouvrage dont les premiers aperçus ont occupé mon esprit depuis un demi-siècle. Souvent, je l'ai abandonné, doutant de la possibilité de réaliser une entreprise trop téméraire : toujours, et imprudemment peut-être, j'y suis revenu, et j'ai persisté dans mon premier dessein. Je soumets le Cosmos au public, avec la timidité que m'inspire la juste défiance de mes forces, et en tâchant d'oublier que les ouvrages longtemps attendus sont généralement ceux que l'on accueille avec le moins d'indulgence.

Par les vicissitudes de ma vie et une ardeur d'instruction dirigée sur des objets très divers, je me suis trouvé engagé, pendant plusieurs années, à m'occuper, en apparence presque exclusivement, de sciences spéciales, de botanique, de géologie, de chimie, de positions astronomiques et de magnétisme terrestre. C'était une préparation nécessaire pour accomplir avec utilité des voyages lointains ; ces études avaient cependant aussi un but plus  élevé. Je désirais saisir le monde des phénomènes et des formes physiques dans leur connexité et leur influence mutuelles. Jouissant, dès ma première jeunesse, des conseils et de la bienveillance d'hommes supérieurs, je m'étais de bonne heure intimement convaincu que, si l'on n'a point acquis une instruction solide dans les parties spéciales des sciences naturelles, toute contemplation de la nature en grand, tout essai de comprendre les lois qui composent la physique du monde, ne saurait être qu'une vaine et chimérique entreprise.

Les connaissances spéciales, par l'enchantement même des choses, s'assimilent et se fécondent mutuellement. Lorsque la botanique descriptive ne reste pas circonscrire dans les étroites limites de l'étude des formes et de leur réunion en genres et en espèces, elle conduit l'observateur qui parcourt, sous différents climats, de vastes étendues continentales, des montagnes et des plateaux, aux notions fondamentales de la géographie des plantes, à l'exposé de la distribution des végétaux, selon la distance à l'équateur et l'élévation au-dessus du niveau des mers.

Or, pour comprendre les causes compliquées des lois qui règlent cette distribution, il faut approfondir les variations de température du sol rayonnant et de l'océan aérien qui enveloppe le globe. C'est ainsi que le naturaliste avide d'instruction est conduit d'une sphère de phénomènes à une autre sphère qui en limite les effets. La géographie des plantes, dont le nom même était presque inconnu il y a un demi-siècle, offrirait une nomenclature aride et dépourvue d'intérêt, si elle ne s'éclairait pas des études météorologiques. 

La plupart des voyageurs attachés à des expéditions scientifiques se bornent à voir des côtes, et il n'en saurait être autrement dans les voyages autour du monde; j'ai l'avantage d'avoir parcouru des espaces très considérables à l'intérieur de deux grands continents et dans des régions où ces continents présentent les contrastes les plus saisissants, à savoir, le paysage tropical et alpin du Mexique ou de l'Amérique du Sud, et le paysage des steppes de l'Asie boréale. Des entreprises de cette nature devaient, d'après la tendance de mon esprit à la généralisation des idées, vivifier mon courage, et m'exciter à rapprocher, dans un ouvrage à part, les phénomènes terrestres de ceux qu'embrassent les espaces célestes. La description physique de la Terre, jusqu'ici assez mal limitée comme science, devint, d'après ce plan, qui s'étendait à toutes les choses créées, une description physique du Monde..." (Cosmos). 

Pour le naturaliste allemand Ernst Haeckel (1834-1919) la théorie de l'évolution de Darwin fournit enfin la vision unificatrice matérialiste tant attendue, une vision globale qui unifie le végétal, l'animal et l'humain en explicitant la formation des organismes et leurs adaptations. Tous les êtres vivants ont pour brique de base la cellule, les cellules s'associent en tissus et en organes, et forment des organismes pluricellulaires, animaux ou végétaux, puis, en remontant les différents niveaux d'intégration, ceux-ci constituent des individus d'une même espèce qui se regroupent en colonies ou en sociétés, en populations,  bactériennes, végétales, animales..., des populations qui forment en un lieu déterminé un niveau d'organisation plus complexe encore, la communauté biologique (biocénose), ancré dans un milieu physique et chimique (biotope),  l'ensemble formant un "écosystème". Le niveau ultime d'organisation du monde vivant est alors constitué par l'ensemble des écosystèmes de la planète, c'est-à-dire la "biosphère". C'est à ces deux niveaux d'intégration supérieurs, les écosystèmes et la biosphère, que l'écologie va s'intéresser. Pour l'heure, Ernst Haeckel va, en 1866, dénommer "écologie"  (du grec oikos, demeure, et logos, science)  la science qui étudie les rapports entre les organismes et le milieu où ils vivent, - "la science des relations des organismes avec le monde environnant, auquel nous pouvons rattacher toutes les “conditions d'existence” au sens large, organique et inorganique -, propose le terme d' "écologie". 

"... Soulignons tout d'abord la limitation des conditions d'existence des organismes, quelle que soit leur espèce. Aucun n'est en mesure de vivre en tout lieu de la Terre. Tous sont cantonnés à une partie du globe, et même, pour la très grande majorité d'entre eux, à une surface particulièrement restreinte. Autrement dit, il n'existe pour chaque espèce qu'un nombre donné de lieux au sein de l'économie de la nature. La limitation absolue des conditions d'existence détermine la quantité maximale d'individus pouvant coexister sur Terre dans le meilleur des cas. Quant à la nature même des conditions d'existence, elles sont, pour chacune des espèces, d' une complexité extrême et nous sont, dans la plupart des cas, très insuffisamment connues, voire totalement inconnues. Lorsque nous avons précédemment évoqué les conditions d'existence du monde extérieur, nous avions principalement à l'esprit les conditions inorganiques, à savoir l'influence de la lumière, de la chaleur, de l'humidité, des aliments inorganiques, etc. Mais bien plus importantes encore que ces dernières sont les conditions organiques, c'est-à-dire les rapports réciproques entre les organismes, qui exercent une influence bien plus grande sur la transformation et l'adaptation des espèces. Chaque espèce d'organisme entretient une relation de dépendance vis-à-vis de nombreuses autres qui vivent au même endroit qu'elle et qui lui sont nuisibles, indifférentes ou utiles. Chaque organisme a des ennemis et des amis, qui menacent son existence ou la facilitent. Les premiers, au rang desquels les parasites par exemple, peuvent le priver de nourriture, les seconds lui en fournir, comme le font les plantes nourricières. La quantité et la qualité des individus organiques vivant ensemble en un même lieu doivent donc manifestement être interdépendantes, et toute modification dans la quantité ou la qualité d'une espèce doit avoir des conséquences sur celles avec lesquelles elle interagit.

C'est Darwin qui, le premier, a mis en lumière avec une acuité exceptionnelle l'importance particulière des interdépendances de tous les organismes voisins et le fait que celles-ci influent bien plus fortement sur les modifications et les adaptations des espèces que ne le font les conditions d'existence inorganique. Nous ignorons malheureusement le plus souvent presque tout des interdépendances hautement intriquées des organismes parce que l'on n'y a jusqu'à présent guère prêté attention. C'est donc un champ tout aussi  immense qu'intéressant et important sui s'ouvre à la recherche. L'écologie, que l'on pourrait décrire comme la science de l'économie de la nature, une branche de la physiologie qui ne figure pas même dans les manuels, promet à ce titre des résultats particulièrement édifiants et surprenants..." 

".. Certainement il faut que l'homme s'empare de la surface de la terre et sache en utiliser les forces ; cependant on ne peut s'empêcher de regretter la brutalité avec laquelle s'accomplit cette prise de possession. Aussi, quand le géologue Marcou nous apprend que la chute américaine du Niagara a sensiblement décru en abondance et perdu de sa beauté depuis que l'on l'a saignée pour mettre en mouvement les usines de ses bords, nous pensons avec tristesse à l'époque, encore bien rapprochée de nous, où le "tonnerre des eaux", inconnu de l'homme civilisé, s'écroulait librement du haut de ses falai­ses, entre deux parois de rochers toutes chargées de grands arbres. De même on se demande si les vastes prairies et les libres forêts où par les yeux de l'imagination nous voyons encore les nobles figures de Chingashook et de Bas-de-Cuir n'auraient pu être remplacées autrement que par des champs, tous d'égale contenance, tous orientés vers les quatre points cardinaux, conformé­ment au cadastre, tous entourés régulièrement de barrières de la même hauteur. La nature sauvage est si belle : est-il donc nécessaire que l'homme, en s'en emparant, procède géométriquement à l'exploitation de chaque nouveau domaine conquis et marque sa prise de possession par des constructions vulgaires et des limites de propriétés tirées au cordeau ? S'il en était ainsi, les harmonieux contrastes qui sont une des beautés de la terre feraient bientôt place à une désolante uniformité, car la société, qui s'accroît chaque année d'au moins une dizaine de millions d'hommes, et qui dispose par la science et l'industrie d'une force croissant dans de prodigieuses proportions, marche rapidement à la conquête de toute la surface planétaire ; le jour est proche où il ne restera plus une seule région des continents qui n'ait été visitée par le pionnier civilisé, et tôt ou tard le travail humain se sera exercé sur tous les points du globe. Heureusement le beau et l'utile peuvent s'allier de la manière la plus complète, et c'est précisément dans les pays où l'industrie agricole est la plus avancée, en Angleterre, en Lombardie, dans certaines parties de la Suisse, que les exploiteurs du sol savent lui faire rendre les plus larges produits tout en respectant le charme des paysages, ou même en ajoutant avec art à leur beauté...." 

"Le petit livre qui suit ne prétend pas servir de guide à une nouvelle science. Il renferme plutôt ce que l'on pourrait appeler la description d'une promenade dans des mondes inconnus. 

Ces mondes sont non seulement inconnus, mais ils sont en outre invisibles, d'autant plus que leur existence est déniée même par nombre de zoologistes et physiologistes. Cet avis, qui paraît curieux aux yeux de tout connaisseur de ces mondes, s'explique par le fait que l'accès à ces mondes ne s'ouvre pas à chacun, que des convictions fermes sont propres à verrouiller la porte qui en forme l'entrée, si solidement qu'il ne peut pénétrer aucun rayon de lumière de tout l'éclat s'étendant sur ces mondes.

Celui qui ne démord pas de la conviction que les êtres vivants ne sont que des machines renonce à l'espoir de jamais apercevoir leurs milieux. Mais celui qui n'est pas encore acquis à la théorie des êtres vivants conçus comme des "machines" peut prendre en considération ce qui suit. Tous nos objets d'usage et nos machines ne sont rien d'autre que des moyens pour l'homme. C'est ainsi qu'il y a des moyens pour agir - ce que l'on appelle "outils" et qui incluent toutes les grosses machines servant dans nos usines à la transformation des produits de la nature, ou encore les chemins de fer, les voitures et les avions. Mais il y a aussi des moyens pour percevoir, que l'on peut appeler des "perceptíls", comme les télescopes, les lunettes, les microphones, les radios, etc. On n'est pas loin de supposer qu'un animal ne serait rien d'autre qu'un assemblage d'outils et de perceptils spécifiques qui seraient liés en un tout via un poste de contrôle, ce qui en ferait toujours une machine mais avec la propriété d'exercer la fonction vitale d'un animal. C'est effectivement le point de vue de tous les théoricien de la machine, ils préfèrent penser cela en accord avec un mécanisme rigide ou un dynamisme plastique. Les animaux sont ainsi épinglés comme de simples choses. On oublie cependant qu'on a supprimé l'essentiel, à savoir le "sujet", celui qui se sert des moyens, perçoit avec eux et agit avec eux. 

Avec cette impossible construction faite d'une combinaison de perceptils et d'outils, on n'a pas simplement rapiécé chez les animaux les organes sensoriels et les organes moteurs comme les pièces d'une machine (sans tenir compte de son percevoir et de son agir), mais on s'est également mis à mécaniser les hommes. Du point de vue des béhavioristes, nos impressions et notre volonté ne sont qu'apparence; dans le meilleur des cas, elles doivent être considérées comme des bruits parasites gênants.

En revanche, celui qui estime encore que nos organes sensoriels servent notre percevoir et que nos organes moteurs servent notre agir, celui-là ne verra pas dans les animaux une simple structure mécanique, il y découvrira en outre le machiníste, lequel est autant installé dans les organes que nous le sommes nous-mêmes dans notre corps. Mais alors il n'appréhendera plus les animaux comme de simples objets, mais comme "des sujets dont l'activité essentielle consiste à percevoir et à agir".

Ainsi la porte qui conduit aux "milieux" est-elle ouverte, car tout ce qu'un sujet perçoit devient son monde perceptif (Merkwelt), et tout ce qu'il produit son monde actantiel (Wirkwelt). Monde perceptif et monde actantiel forment ensemble une unité close : le milieu.

Les milieux étant aussi divers que le sont les animaux eux-mêmes, ils offrent à tout ami de la nature de nouveaux pays d'une telle richesse et d'une telle beauté qu'il vaut la peine de s'y promener, même s'ils s'offrent à notre regard non pas physique mais uniquement spirituel.

La meilleure façon de commencer une telle promenade est de la faire un jour de soleil à travers une prairie fleurie, bourdonnante de coléoptères et parcourue de papillons voletant, puis de construire autour de chacune de ces bêtes qui peuplent la prairie, une bulle de savoir qui représente son milieu et est remplie de tous les signes perceptifs auxquels le sujet peut accéder. Aussitôt que nous pénétrons nous-mêmes dans une telle bulle de savon, l'environnement, qui jusque-là se déployait autour du sujet, se reconfigure totalement. Nombre de propriétés de la prairie bigarrée disparaissent complètement, d'autres perdent leur homogénéité, de nouvelles relations se créent. Dans chaque bulle de savon naît un nouveau monde. C'est à l'exploration de ces mondes qu'est convié le lecteur du récit de voyage qui suit..." (Milieu animal et milieu humain, trad. C.Martin-Freville, Bibliothèque Rivages, 2010).  

"Qu'on considère par exemple, comme première modification majeure survenue à l'image héritée, la vulnérabilité critique de la nature par l'intervention technique de l'homme - une vulnérabilité qui n'avait jamais été pressentie avant qu'elle ne se soit manifestée à travers les dommages déjà causés. Cette découverte, dont le choc conduisait au concept et aux débuts d'une science de l'environnement (écologie), modifiait toute la représentation de nous mêmes en tant que facteur causal dans le système plus vaste des choses. Par les effets elle fait apparaître au grand jour que non seulement la nature de l'agir humain s'est modifiée de facto et qu'un objet d'un type entièrement nouveau, rien de moins que la biosphère entière de la planète, s'est ajouté à ce pour quoi nous devons être responsables parce que nous avons pouvoir sur lui. Et un objet de quelle taille bouleversante, en comparaison duquel tous les objets antérieurs de l'agir humains ressemblent à des nains! La nature en tant qu'objet de la responsabilité humaine est certainement une nouveauté à laquelle la théorie éthique doit réfléchir. Quel type d'obligation s'y manifeste? Est-ce plus qu'un intérêt utilitaire? Est-ce simplement la prudence qui recommande de ne pas tuer la poule aux oeufs d'or ou de ne pas scier la branche sur laquelle on est assis? Mais le "on" qui y est assis et qui tombe peut-être dans l'abîme sans fond : qui est-ce? Et quel est mon intérêt à ce qu'il soit assis ou qu'il tombe?

Pour autant que l'ultime pôle de référence qui fait de l'intérêt pour la conservation de la nature un intérêt moral est le destin de l'homme en tant qu'il dépend de l'état de la nature, l'orientation anthropocentrique de l'éthique classique est encore conservée ici. Mais même dans ce cas, la différence est grande. La clôture de la proximité et de la simultanéité a disparu, emportée par l'extension spatiale et la longueur temporelle des séries causales que la praxis technique met en route, même quand elles sont entreprises en vue de fins rapprochées. Son irréversibilité, alliée à son ordre de grandeur récapitulatif, introduit un autre facteur inédit dans l'équation morale. S'y ajoute son caractère cumulatif : ses effets s'additionnent de telle sorte que la situation de l'agir et de l'être ultérieur n'est plus la même que celle du premier acteur mais qu'elle devient progressivement de plus en plus différente et de plus en plus un résultat de ce qui fut déjà fait....

.... Et si le nouveau type de l'agir humain voulait dire qu'il faut prendre en considération davantage que le seul intérêt "de l'homme" - que notre devoir s'étend plus loin et que la limitation anthropocentrique de toute éthique du passé ne vaut plus? Du moins n'est-il plus dépourvu de sens de demander si l'état de la nature extrahumaine, de la biosphère dans sa totalité et dans ses parties qui sont maintenant soumises à notre pouvoir, n'est pas devenu par le fait même un bien confié à l'homme et qu'elle a quelque chose comme une prétention morale à notre égard - non seulement pour notre propre bien, mais également pour son propre bien et de son propre droit. Si c'était le cas, cela réclamerait une révision non négligeable des fondements de l'éthique. Cela voudrait dire chercher non seulement le bien humain mais également le bien des choses extrahumaines, c'est-à-dire étendre la reconnaissance de "fins en soi" au-delà de la sphère de l'homme et intégrer cette sollicitude dans le concept du bien humain. Aucune éthique du passé (mise à part la religion) ne nous a préparés à ce rôle de chargés d'affaire - et moins encore la conception scientifique dominante de la nature...." (Hans Jonas, Le principe Responsabilité : une éthique pour la civilisation technologique, 1979, Das Prinzip Verantwortung)

"L'envers de la nature socialisée est la "sociétisation" des destructions naturelles qui se transforment en menaces sociales, économiques et politiques intégrées au système et portant sur la société mondiale industrialisée à l'extrême. Parce que la contamination et les chaînes mondiales  de produits de consommation sont globales, les menaces  de la vie dans la civilisation industrielle sont sujettes aux métamorphoses sociales du danger ; les règles de vie quotidiennes sont mises sens dessus dessous. Les marchés s'effondrent. C'est la pénurie au coeur de la surabondance. Le flot des revendications se déclenche. Les systèmes juridiques sont impuissants à rendre compte des faits. On répond d'un haussement d'épaules perplexe aux questions les plus évidentes. Les traitements médicaux sont inefficaces. Les constructions scientifiques de la rationalité s'écroulent. Les gouvernements chancellent. Les électeurs versatiles prennent leurs jambes à leur cou..." Quelque part se fait jour que des pans entiers de notre société, jusque-là jugés politiquement neutres, la technologie, l'écologie, le sanitaire, doivent être réinvestis politiquement pour échapper à une catastrophe créée par l'homme lui-même...